当佛陀在舍卫城的时侯,有一施主与妻子过着美好的生活,后来生下一个身相庄严,但双脚却畸形的孩子。然而自从生下这孩子,施主家中的一切都非常吉祥圆满,因此施主仍然非常欣喜地为孩子举行诞生仪式,并为他取名为「跛子」。跛子长大后,施主家越来越富有,无论做什么事,只要提到「跛子」的名字,都能完善顺利。
舍卫城的人民知道后,也都有样学样,不管做什么事之前,都先提起这个孩子的名字,结果竟然也是一定能完满成功。加上跛子又精通八观察等世间的学问,所以,他在舍卫城一带真是名声远播。
有一次,他和亲戚好友乘坐马车一起出游,远远看见一堆人涌向祇陀园。
「那些人去祇陀园做什么啊?」跛子问他的亲戚朋友。
「他们是去朝拜释迦牟尼佛的。」朋友告诉他。
「释迦牟尼佛是什么人呢?」跛子好奇地问。
「释迦牟尼佛是迦毗罗卫国的太子,相士曾预言:『太子若是出家则证得佛果,若是在家则为转轮圣王。后来,太子出家证得佛果,大家都对太子生起无比的欢喜心与敬信心。』」
听了这些话,跛子就跟亲戚朋友一起去祇陀园。这时,世尊正在为众多眷属传授佛法,跛子远远看见世尊的三十二相,当下生起大欢喜心,立即下马车,顶礼跪拜在佛陀的脚下。
世尊观察他的根机,传授了相应的法。他立刻摧毁了萨迦耶见,获证预流果,并且心想:「如果我没有残废,就可以跟随佛陀出家。」
就在跛子发心出家的剎那,原先的跛脚恢复正常了。他按捺不住内心的喜悦,就在佛前请求出家,佛陀开许,并以「善来比丘」为他传授比丘戒,他精进修持,不久就灭尽三界轮回的烦恼,获证阿罗汉果位。
这时,比丘们请问世尊:「这位比丘以什么样的因缘生在富贵之家,却是个跛子?为什么他出生后,能吉祥圆满大家的愿望呢?又是什么因缘,使他在发心出家的一瞬间,跛脚就恢复正常,并能在佛的教法下出家,获证阿罗汉果?希望世尊为我们演说。」
世尊告诉他们:「比丘们!这是他前世的愿力已经成熟的缘故
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