为什么要烧香？

[摘要]据《法华经》载，受持、读诵，或解说、书写《法华经》者，当受种种供养，如供养花、香、璎珞、末香、涂香、烧香、缯盖、幢幡、衣服、伎乐等。

“香”是什么？

佛教认为香与人的智慧、德性有特殊的关系，修行有成者，甚至能够散发出特殊的香气。据说佛陀住世时，弟子们就以香为供养。教众认为“香为佛使”，“香为信心之使”，所以焚香上香几乎是所有佛事中必有的内容。从日常的诵经打坐，到盛大的浴佛法会、水陆法会、佛像开光、传戒、放生等等佛事活动，都少不了香。特别是法会活动，必以隆重的上香仪式作为序幕。香对人身心也有直接的影响

。好香使人心生欢喜，助人正定，证得自性如来。而且好香的气息对人有潜移默化的熏陶，可培扶人的身心向正与善的方向发展。因此，佛教把香看作是修道的助缘，同在佛门，彼此往来契合者，称为“香火因缘”。如唐代白居易《祭中书韦相公文》曰“长庆初，俱为中书舍人，日寻诣普济寺宗律师所，同受八戒，各持十斋，由是香火因缘，渐相亲近”。清代的袁枚也在其作《子不语 王莽时蛇冤》中说：“先生辞光武之聘，早登仙道，与吾有香火缘，故来相救。”

此外，香也用来计算时间，比如僧人打坐以烧一炷香的时间为准，谓之“坐香”，后来扩而充之，围着佛像跑圈，既是礼佛也是以“经行”作修持，叫做“行香”；跑步绕佛，叫做“跑香”；用于警策修行的形如宝剑的木板，叫做“警策香板”；用于惩戒的木板叫做“清规香板”；用于警醒昏沉者的木板叫做“巡香香板”；若有修持者犯了错，会被罚去“跪香”；佛殿被称为“香殿”，厨房称为“香厨”等等。

为什么要烧香？

烧香指于诸佛、菩萨、祖师像前燃烧各种香。又称“拈香”、“捻香”、“焚香”、“炷香”。最初因为印度气候酷热，人们都涂香在身上以去除污垢臭味。后来演变成烧香用于迎请、供养佛菩萨的行事中。

佛经中有许多烧香供养的记载。据《长阿含》卷二载，应当为寺院大堂整治处所，并洒扫、烧香。据《法华经》载，受持、读诵，或解说、书写《法华经》者，当受种种供养，如供养花、香、璎珞、末香、涂香、烧香、缯盖、幢幡、衣服、伎乐等。

烧香与迷信不是一回事。烧香礼佛的真实意义在于表达对佛陀的尊敬、感激与怀念。去染成净，奉献人生，觉悟人生。烧香的含义有四个方面：其一，表示虔诚恭敬供养三宝，以此示范接引众生。也代表戒、定、慧三无漏学。“三宝”指佛、法、僧，以香供养三宝时，第一根插中间，默念供养佛，觉而不迷；第二根插右边，默念供养法，正而不邪；第三根插左边，默念供养僧，净而不染。其二，表示传递信息于虚空法界，感通十方三宝加持。其三，表示燃烧自身，普香十方，提醒佛门弟子无私奉献。其四，表示点燃了佛教徒的戒定真香，含有默誓“勤修戒、定、慧，熄灭贪、嗔、痴”之意。

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