如来在西天只排名第三，为何却被称为佛祖？

（蜗牛看西游第943期）

文/牵着蜗牛散步

很多人认为，如来是佛祖，也是西天佛教一把手，那肯定排在第一位，但实际情况恰恰相反，他只排在第三位。在,《西游记》原著中，专门给出了排位情况。

在第一百回，唐僧等成佛之后，西天重新进行了排位，是这样排座次的——

大众合掌皈依，都念：南无燃灯上古佛。南无药师琉璃光王佛。南无释迦牟尼佛。南无过去未来现在佛。……南无旃檀功德佛。南无斗战胜佛。

南无即是致敬的意思。从这个排位来看，燃灯古佛排在第一，如来只排在第三，排在第二的居然是一个知名度不高的药师琉璃光王佛。

那么这个排位靠谱不呢？

其实，在佛教里有横三世、竖三世之分。

竖三世的排位是这样的：过去佛燃灯古佛，现在佛释迦牟尼佛（原名“悉达多”，也就是西游中的如来）、未来世弥勒佛。

横三世佛是：西方极乐世界的阿弥陀佛，婆娑世界的释迦牟尼佛，东方净琉璃世界的药师佛。

横三世指的是平行空间，是不分排位情况的，也就是没有高低之分

。但是，竖三世却有传承之分，是分排位的。

在竖三世中，燃灯古佛是过去佛，相当于现在的老领导，在历史上，他是释迦牟尼的老师，是他指导释迦牟尼成佛。

那么，如来，也就是释迦牟尼不是排名第一，为何却称为佛祖呢？这其实是从贡献上来定的。

释迦牟尼成佛之前，佛教就已经存在了，不过那时是小乘佛教，流行的是苦修。释迦牟尼也坚持了一段时间苦修，结果发现不仅度不了自己，更度不了别人，于是重新思考佛教之路，终于在菩提树下悟得真谛，重新建立大乘佛教，从而便佛教发扬光大。因他对佛教的贡献最大，因此人们称他为佛祖。

这就比道教一样，在神话故事中，元始天尊排在第一；在真实历史上，张角和张道陵首次创办了道教，而太上老君，也就是老子只是创立了道家说，但因为他的影响力太大了，因此人们称太上老君为道祖。

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