摘自净空法师《地藏菩萨本愿经玄义讲记》

报恩。我们晓得佛法是师道，师道建立在孝道的基础上。师道是教学、是教育，教什么？就是教孝。佛菩萨之所行，行什么？行孝。说实实在在的话，佛法彻始彻终，就是一个“孝”字而已，这是我们要认识清楚的。世尊在《观无量寿佛经》里面，教导我们修学的根本，“净业三福”。佛在这三条末后做了一个总结，这三条是“三世诸佛，净业正因”；三世是过去世、现在世、未来世。菩萨要修行成佛，这三条是他的正因，所谓“因地不真，果招迂曲”。你要不从这三条上奠定基础，不但是大乘佛法你不会成就，小乘也不能成就，我们怎能不重视？

这三条里面第一句，“孝养父母”，接着后面“奉事师长，慈心不杀，修十善业”；再接着第二条，“受持三皈，具足众戒，不犯威仪”；第三条，“发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者”；给诸位说，全都是完成第一句，“孝养父母”。孝养父母是总纲，下面这十句是孝养父母的别说，后面有一条做不到，都是不孝。孝道到什么时候圆满？成佛才圆满。等觉菩萨还有一品生相无明没破，孝道还不圆满。所以佛家教学的内容是什么？孝道，究竟圆满的孝道。佛在此地表演，示现做个榜样给我们看，自己成佛修行圆满了，度众生功德也圆满了，这是父母的恩德。还要表演一下，做给我们看看，“为母说法”，报母亲之恩，这个意思多深多广。换句话说，我们要没有释迦牟尼佛的成就，就是不孝

真正能孝顺父母的人，不会起一个恶念对待众生，起个恶念是对不起父母；不敢做一桩坏事情，做坏事情也对不起父母；修学，不敢不认真、不敢不努力。不能够断恶修善，不能破迷开悟，不能转凡成圣，大不孝。所以知恩报恩，在佛法里面从初发心一直到成佛，都想把这四个字做好、做圆满；不仅仅是在《般若经》上，二地菩萨修学的八个科目，里面有“知恩报恩”这个科目。不是说知恩报恩到二地菩萨再修，二地菩萨是特别强调知恩报恩，知恩报恩是从一开始学佛就要修。怎么知道？这部经上教给我们的，我们在经题里面，跟诸位详细介绍过。